目前市场上销售的家用滤水器,依据过滤精度,依次分为超滤膜、纳滤膜、RO反渗透膜三种。超滤膜的过滤孔径为0.01微米,可将胶体、铁锈、泥沙、大分子有机物等拦截下来。而纳滤膜的过滤孔径为1~2纳米,可以过滤掉钙镁离子、异味、色度、农药、可溶性有机物等。而RO反渗透膜是过滤精度最高的,其过滤孔径为0.0001微米,而病毒的直径一般有0.02-0.4微米,普通细菌的直径有0.4-1微米,因此可以过滤掉无机盐、重金属离子,有机物,病毒、细菌等。RO反渗透净水器出来的水是纯水。
除了以上三种,其实还有一种微滤(MF)技术。它的过滤精度一般在0.1~30微米,像常见的各种PP滤芯,活性炭滤芯,陶瓷滤芯等都属于微滤范畴,用于简单的粗过滤,能去除水中的泥沙、铁锈等大颗粒杂质,但不能去除水中的细菌、病毒、有机物、重金属离子等有害物质。微滤膜通常安装在超滤膜和反渗透膜前面,作为超滤净水机和RO纯水机的前置处理器,它能有效保护好超滤膜和反渗透膜,延长整机使用寿命。
其实,超滤膜、纳滤膜、RO反渗透膜这3种净水器的前3道净水设置是一样的,分别是第一道净水聚丙烯熔喷滤芯(即PP棉滤芯),第二道净水颗粒活性炭滤芯,第三道碳棒滤芯。经过前三道的过滤,可以过滤掉铁锈、泥沙、金属离子、小分子有机物等,吸附余氯、异色、异味邮寄小分子等。至于第一道过滤装置——PP棉滤芯,其优劣主要在于精度差距,精度越高,可拦截的固体颗粒物越多,如1微米比5微米能拦截下更多的固体颗粒物。
而差别就在第四道滤芯,就是以上所说的超滤膜、纳滤膜、RO反渗透膜过滤。而第五道就是一样的后置复合滤芯,由超滤膜和颗粒活性炭组合而成,再次起过滤作用,并且能改善饮水口感。
超滤膜与RO反渗透膜的结构与工作原理是完全不同的,超滤膜中是类似于一圈圈粉丝状的中空纤维,较为疏松,水直接穿过中空纤维就可以达到过滤效果,不需用电。而RO反渗透膜的工作原理是,反渗透是一种净水压力高于渗透压的压力作为推动力,利用选择性膜只能透过水而不能透过溶质的选择透过性,从水体中将水分子与溶质相分离的过程。因此RO反渗透净水器配有能提供外界压力的水泵,需要用电才能过滤净水。